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Régalez vous, mon bon roi

Depuis plusieurs années maintenant, nos voisins de Villemur, organisent chaque année au début de l'été le "Festival Henri IV".

L'histoire précise effectivement qu'Henri de Navare, futur roi de France, est bien passé par Villemur, mais dans cette même période, lors de son séjour dans notre région, il est probablement passé près de Villebrumier. Au cours de son périple, venant de Nérac (Lot et Garonne), il passa notamment par Auvillar avant de rejoindre Montauban. Nous étions au XVIème siècle et plus précisément le jeudi 9 juillet 1579. Henri de Navarre, prit repos à Auvillar. Il était accompagné de son épouse la reine Margot, d'une suite de Gentilshommes et de nobles dames, escortés par une troupe de quarante quatre cavaliers. Au cours de cette étapes, toute la troupe qui était en appétit fit donc ripaille en Auvillar. Notre bon roi, qui parait-il était entraîné depuis sa naissance où il avait notamment pris goût au vin de Jurançon dont on lui humecta les lèvres, fit largement honneur à sa table. Après avoir réquisitionné victuailles auprès des paysans du coin, l'on dévora force rôtis à belles dents et sans fourchettes.

Voici le menu tel que l'histoire le rapporte : 138 livres de mouton, 92 livres de boeuf, 58 livres de veau, 1 chevreau, 76 poulets, 2 levrauts, 2 lapins, 1 paon, 2 fressures de mouton et 1 de veau, un quarteron d'oeufs. Quand à la cuisson, elle nécessita 33 livres de lard et 72 sous de beurre, que le valet Joacquim partit quérir en hâte car l'homme à la poule au pot raffolait de la cuisine au beurre. Puis vint le dessert qui se composa de 12 pièces au four et de fruits. On mangea beaucoup de viande et très peu de pain. Et le vin ? Et bien le festin fut également bien arrosé, deux barriques de vin clairet et une barrique de vin rouge (l'histoire ne précise pas le litrage).

Le lendemain, tout ce beau monde prit la route pour Lavilledieu, prochaine étape avant Montauban. C'était un jour de forte chaleur, et le soleil estival ne cessait de projeter ses rayons sur le noble cortège. Le festin de la veille commençait à peser, le Navarrais n'était parait-il pas au mieux. Une halte s'imposait, c'est à Merle, petit village situé entre les communes d'Auvillar et de St Nicolas, que le roi et sa suite prirent repos. Il y avait là, sous un robuste chêne, une source bien claire et bien fraîche. C'était inespéré car personne du cortège n'en connaissait l'existence. Notre bon roi, fut le premier à se désaltérer. En soirée, Lavilledieu fut en vue, il faisait toujours aussi chaud et l'homme à la poule au pot était toujours d'aussi bon appétit. Il avait retrouvé toutes ses ardeurs. En effet a lui seul il engloutit une poulette, un lapereau et trois perdreaux qui furent mijotées avec 13 livres de beurre bien sur.

Si par hasard vous circulez un jour sur la route qui mène de Castelsarrasin à Auvillar (D 12 ), vous passerez forcément à proximité de ce petit village de Merle. Faites comme notre bon roi de l'époque, arrêtez-vous-y, et vous aurez l'occasion d'apercevoir en bordure de route un magnifique chêne, énorme, qui s'il pouvait parler aurait certainement maintes histoires à conter dont ce fameux jour du 10 juillet 1579. La source est toujours là elle aussi, peut être moins limpide. Vous trouverez également l'intégralité du menu sur un panneau de bois rappelant aux visiteurs cette page d'histoire, qui, il est vrai, n'a pas été préjudiciable à l'intérêt du pays (c'est la raison pour laquelle on en trouve pas trace dans les manuels d'histoire...).

Le chêne, a quant à lui été baptisé "Chêne Henri IV". Par contre il vous sera difficile de vous restaurer sur place, poussez donc jusqu'à Auvillar, voire Donzac ou Dunes dont vous apprécierez certainement le charme...

A Auvillar, appréciez le point de vue, la bastide, le vieux port restauré, la halle couverte à l'architecture unique. A Donzac, découvrez la cave du Brulhois, le musée des vieux métiers et de la ruralité (superbe, qui mérite d'être vu). A Dunes, village fleuri, visitez la maison de la Reine Margot, la tour des Templiers, les maisons à colombage...

Gérard Boun

Vaches laitières