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Sur les traces du météorite d'Orgueil
Une découverte étonnante à Castel Gandolfo
Hubert Laval, un lecteur fidèle, natif de Villebrumier, écrit :
" Le 24 octobre dernier, j'ai eu le plaisir de faire
une visite touristique à l'Observatoire pontifical de
Castel-Gandolfo, situé à environ 400 mètres
d'altitude et surplombant le petit lac Albano, à environ
à 40 kilomètres au Sud de Rome où,
évidemment, en plein été, il fait bien meilleur
que dans la capitale italienne !
Dans le cadre du colloque international "Teilhard de
Chardin, Rome 2004", le groupe d'une trentaine de personnes dont je
faisais partie, a été accueilli par le père
jésuite américain George Coyne, astronome et
astrophysicien en charge de l'Observatoire. Il nous fit visiter les
lieux, le télescope Zéiss d'origine allemande, une
superbe technologie installée en 935, une bibliothèque
astronomique de près de 22.000 volumes et, enfin, une magnifique
vitrine comprenant une cinquantaine de météorites
recueillis un peu partout dans le monde. Passionné comme je
suis, j'ai pu m'émerveiller devant de beaux spécimens
pesant de quelques grammes à quelques kilos et, aussi, devant
une roche lunaire.
Ces météorites étaient
essentiellement des sidérites, composées à 70% de
fer et de nickel, et des chondrites pierreuses. Tout à coup, un
choc : mon regard a été attiré par un
météorite de couleur blanc-jaunâtre, lisse, gros
comme un œuf de poule, pesant à peine plus d'une centaine
de grammes, et l'étiquette : “Orgueil 1864". Quelle
surprise ! La pierre tombée il y a 140 ans à Orgueil,
village proche de ma commune natale, était là sous mes
yeux ! Dans ma prime jeunesse, on ne m'en avait jamais parlé !
Plus tard, j'ai appris son histoire et je sais qu'un fragment se trouve
au Muséum d'Histoire Naturelle de New-York.
Hélas, j'ai commis l'erreur de ne pas prendre
de photo. Je pense qu'il s'agit bien de la pièce originale et
non d'une copie. Cette découverte m'a fait chaud au cœur !
Hubert Laval
Nota : Le nom "météorite" accepte les deux genres,
masculin ou féminin. Il désigne un fragment
minéral provenant de l'espace et traversant l'atmosphère
terrestre. Il a pour synonyme "météore", nom masculin.
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